Grabadora y Cortadora Láser
Introduccion
La grabadora y cortadora laser utiliza un haz de luz laser concentrado mediante una lente para calentar y vaporizar o fundir localmente un material. Un gas de asistencia (oxigeno, nitrogeno o argon) se emplea para expulsar el material fundido y mejorar la calidad del corte o grabado.<ref name="LaserWiki" /> Estas maquinas son controladas por ordenador (CNC) para trazar con precision las trayectorias de corte.
Funcionamiento
Durante el corte, la energia del laser se enfoca en un punto del material creando una zona de fusion o vaporizacion. Un sistema de espejos o fibra optica dirige el haz, y la boquilla de corte suministra gas de asistencia que ayuda a eliminar el material fundido y a evitar la oxidacion.<ref name="LaserWiki" /> Dependiendo de la potencia del laser y del tipo de material, se utilizan diferentes fuentes: los lasers de CO2 son adecuados para madera, plasticos, piel y tejidos, mientras que los lasers de fibra o Nd:YAG permiten cortar metales.<ref name="LaserWiki" />
Materiales y tecnologia
La cortadora laser puede trabajar con una amplia gama de materiales no metalicos como madera, MDF, contrachapado, carton, acrilico, policarbonato, papel, cuero y textiles, asi como con algunos metales finos (acero al carbono, acero inoxidable, aluminio) cuando se utilizan lasers de fibra o Nd:YAG y gases adecuados.<ref name="LaserWiki" /> El gas de asistencia varia segun el material: el oxigeno se usa para cortar acero al carbono, el nitrogeno para metales inoxidables y el aire o argon para plasticos y materiales organicos.<ref name="LaserWiki" />
Ventajas y desventajas
Entre las ventajas del corte laser se encuentran la alta precision, la repetibilidad y la posibilidad de producir geometrías complejas y pequenos orificios sin contacto mecanico. Ademas, la automatizacion es sencilla y la velocidad de corte es elevada.<ref name="LaserWiki" /> Sin embargo, el equipo y los lasers de potencia elevada pueden ser costosos, el espesor de corte esta limitado por la potencia y el tipo de material, y se requieren medidas de seguridad para evitar riesgos de quemaduras y humos.
Aplicaciones
Las grabadoras y cortadoras laser se utilizan en publicidad y senaletica, fabricacion de prototipos, decoracion, industria textil, electronica y en comunidades makers para cortar y grabar piezas personalizadas en madera, acrilicos, cuero y otros materiales.<ref name="LaserWiki" />